Călugăr budist arestat în Thailanda după ce a pierdut la jocuri de noroc 9 milioane de dolari din donațiile credincioșilor

Un scandal de proporții a zguduit comunitatea budistă din Thailanda, după ce starețul unui templu renumit a fost arestat pentru deturnarea unei sume uriașe de bani provenite din donațiile credincioșilor. Phra Thammachiranuwat, conducătorul templului Wat Rai Khing, este acuzat că a transferat peste 9 milioane de dolari (aproximativ 300 de milioane de baht) în contul său personal, bani pe care i-ar fi pierdut ulterior jucând la cazinouri online ilegale.

Potrivit anchetatorilor de la Biroul Central de Investigații (CIB), călugărul a alimentat o rețea de jocuri de noroc online, în special jocuri de tip baccarat. Investigația a dezvăluit traseul banilor de la templul situat în apropierea capitalei Bangkok până la operatorii unei rețele ilegale de gambling.

Starețul este acuzat oficial de corupție și abuz în funcție. „Această arestare are scopul de a ajuta la purificarea religiei noastre”, a declarat Jaroonkiat Pankaew, comisar adjunct al CIB, în cadrul unei conferințe de presă. Un al doilea suspect a fost deja reținut, iar autoritățile extind cercetările pentru a stabili implicarea altor persoane.

Phra Thammachiranuwat a părăsit între timp călugăria, iar reacțiile pe rețelele de socializare nu au întârziat să apară. Mulți thailandezi și-au exprimat indignarea, spunând că vor direcționa de acum înainte donațiile către spitale și școli, nu către temple. Alții au îndemnat la echilibru și la menținerea credinței, subliniind că astfel de cazuri nu trebuie să umbrească întreaga comunitate monahală.

Wat Rai Khing, fondat în 1851, este unul dintre cele mai respectate temple din zona Bangkokului, cunoscut pentru adăpostirea unei replici a amprentei piciorului lui Buddha. Incidentul a provocat un val de neîncredere în rândul credincioșilor și a readus în atenție problema lipsei de supraveghere financiară în instituțiile religioase.