Smeura - „Orașul câinilor”. Un sat din Argeș găzduiește cel mai mare adăpost de animale fără stăpân din lume

La doar câțiva kilometri de Pitești, în satul Smeura din comuna Moșoaia, se află cel mai mare adăpost de câini din lume, intrat în 2004 în Cartea Recordurilor, când găzduia 3.000 de animale. Astăzi, complexul se întinde pe 4,5 hectare și adăpostește aproximativ 6.000 de câini și 200 de pisici.

Adăpostul a fost deschis în anul 2000 și este administrat de organizația germană Tierhilfe Hoffnung, care asigură întreaga finanțare. Fondatoarea proiectului, Ute Langenkamp, a fost impresionată de situația dramatică a câinilor fără stăpân din România și a decis să creeze un loc unde aceștia să fie protejați și îngrijiți. În 2005, organizația a cumpărat fostul teren al unei ferme de vulpi din Smeura, transformându-l în ceea ce localnicii numesc astăzi „orașul câinilor”. Adăpostul are în prezent 142 de angajați.

Reporterii Libertatea au vizitat toate zonele complexului: spațiile unde sunt cazați câinii, zonele pentru animalele aflate sub tratament și Centrul de Sterilizare și Îngrijire, deschis în 2024 – singurul centru de acest fel din țară. Clădirea modernă, situată chiar la intrarea în adăpost, permite sterilizarea gratuită a zeci de mii de câini anual.

Încă de la intrare, adăpostul impresionează prin organizare. Toate clădirile sunt marcate clar în română și germană, iar hrana este adusă constant din Germania, cu TIR-uri, printr-un sistem de donații și voluntariat foarte activ.

Ana-Maria Voicu, directoarea adăpostului din 2007, s-a mutat în comuna Moșoaia și a adoptat doi câini. Ea spune că doar hrănirea zilnică a animalelor presupune trei tone de hrană și costuri lunare de zeci de mii de euro.

Pe măsură ce vizitatorii se apropie de zonele cu mii de câini, nivelul de zgomot devine asemănător cu cel de la un concert Iron Maiden sau AC/DC. Câinii sunt entuziasmați de prezența oamenilor și își manifestă astfel bucuria. Fiecare patruped este diferit, de la comportament la nuanța blănii, iar unii preferă doar să privească în liniște.

În 2023, lângă adăpost a fost finalizat un refugiu special pentru animalele profund speriate sau traumatizate. Spațiul, cu căsuțe colorate și zone aerisite, poate găzdui până la 400 de câini care nu pot interacționa cu oamenii și nici cu alte animale. Mulți vizitatori germani aleg să adopte tocmai acești câini dificili, oferindu-le un loc sigur în curțile lor.

În primele 10 luni ale anului 2025, 2.395 de câini au fost adoptați în Germania, Austria și Elveția. Adăpostul pune un accent puternic și pe sterilizare: 15 medici veterinari lucrează în centrul dedicat, iar șase foste ambulanțe funcționează drept clinici mobile. Numărul sterilizărilor a crescut de la 7.770 în 2018 la aproape 35.000 în 2024, iar anul acesta se estimează depășirea pragului de 40.000 de animale sterilizate.

Oricine își poate steriliza gratuit câinele sau pisica la Smeura sau la punctele mobile, cu condiția ca animalul să fie nemâncat de 12 ore, să aibă minimum 7 luni și să nu alăpteze. Proprietarii primesc medicamentele necesare pentru recuperare. De multe ori se formează cozi, mai ales la centrul fix.

Un protocol semnat la nivel național între Tierhilfe Hoffnung și ANSVSA urmărește ca în cinci ani să nu mai existe animale fără stăpân pe străzi. În Argeș, unde sunt aproximativ 185.000 de câini, dintre care 85.000 fără proprietar, rezultatele deja se văd.

Cu toate eforturile, angajații adăpostului se confruntă des cu persoane care abandonează puii în stradă sau refuză sterilizarea, invocând motive precum „așa a lăsat Dumnezeu câinele” sau ideea greșită că animalele castrate nu mai latră. Realitatea este însă alta: sterilizarea este singura soluție pentru a opri înmulțirea necontrolată.

Multe dintre animalele aduse la Smeura vin cu istorii dureroase. Recent, a fost găsit un câine cu zgarda înfiptă în piele, ținut în lanț cu aceeași zgardă încă din copilărie. Astfel de cazuri sunt tot mai dese, iar recuperarea lor necesită timp și multă îngrijire.