A murit colonelul în rezervă Ion Vasile Banu, veteran al celui de-al Doilea Război Mondial, decorat recent de președinte
Colonelul (r.) Ion Vasile Banu, unul dintre cei mai longevivi veterani de război ai României, a încetat din viață la vârsta de 107 ani. Informația a fost făcută publică de nepoata sa, printr-un mesaj postat pe rețelele de socializare, în care a evocat viața dedicată armatei și țării.
La începutul lunii decembrie 2025, cu prilejul Zilei Naționale, Ion Vasile Banu a fost decorat de președintele României, Nicușor Dan, cu Ordinul „Virtutea Militară” în grad de Cavaler. Șeful statului a descris momentul drept un gest simbolic de recunoaștere a sacrificiului generației care a participat la cel de-Al Doilea Război Mondial.
„La 107 ani, domnul Ion Vasile Banu întruchipează dragostea de țară. Prin acest gest aducem un omagiu întregii generații de militari care au scris cu sângele lor destinul României”, a transmis președintele cu ocazia decorării.
Administrația Prezidențială a subliniat că distincția a fost acordată ca semn de respect față de curajul, devotamentul și sacrificiul veteranilor de război, dar și pentru implicarea civică a lui Ion Vasile Banu în perioada postbelică. Președintele a arătat, totodată, că statul român are o datorie morală față de cei care au luptat pentru idealurile de libertate, subliniind că aceste sacrificii au contribuit la România de astăzi, democratică și europeană.
Decorația acordată veteranului a generat însă reacții critice în spațiul public. Mai multe voci au atras atenția asupra faptului că unitățile din care a făcut parte Ion Vasile Banu au fost implicate în campanii militare asociate cu crime de război și cu Holocaustul, inclusiv evenimente precum Pogromul de la Iași și masacrul de la Odessa. Profesorul de Științe Politice Cătălin Avramescu, fost consilier prezidențial, a susținut că aceste acțiuni au avut loc în cadrul războiului de exterminare purtat de regimul Antonescu alături de Germania nazistă și a solicitat retragerea distincției, prezentarea unor scuze publice și asumarea responsabilității politice de către cei implicați în decizie.
Ion Vasile Banu s-a născut la 1 august 1918, în comuna Glodeni, județul Dâmbovița. A fost încorporat în Armata României în 1939, la vârsta de 21 de ani, și a servit în Regimentul 89 Infanterie din Brașov, unitate aparținând Diviziei 13 Infanterie. A participat, începând cu anul 1941, la campania de pe Frontul de Est, inițial în operațiunile pentru recucerirea Basarabiei, apoi în zona Odessa.
În toamna anului 1942, regimentul său a fost trimis la Cotul Donului, una dintre cele mai violente confruntări ale războiului de pe frontul de răsărit. În primăvara anului 1944, Ion Vasile Banu a luptat pe linia de apărare a Moldovei, în zona Văii Tazlăului și a localității Colindele Racovei. A fost trecut în rezervă în luna mai 1945, cu gradul de locotenent-major.