Două termene de etichetare pentru combaterea risipei alimentare

Risipa alimentară reprezintă o problemă globală majoră, cu implicații economice, sociale și de mediu semnificative. În România, unde anual se pierd aproximativ 2,55 milioane de tone de alimente, specialiștii propun o reformă a sistemului de etichetare a produselor, introducând două termene distincte: unul pentru comercializare și altul pentru consum. Această inițiativă vizează reducerea drastică a cantității de alimente irosite, aliniindu-ne astfel la obiectivele europene și internaționale de sustenabilitate.

Actualul sistem de etichetare, care se bazează exclusiv pe data de expirare, generează o risipă considerabilă. Feliciu Paraschiv, vicepreședintele Asociației Naționale a Comercianților Mici și Mijlocii din România, subliniază că simpla menționare a datei expirării nu mai este suficientă. Produsele aflate aproape de termenul limită sunt evitate de consumatori chiar și atunci când beneficiază de reduceri substanțiale, iar după expirare, acestea nu mai pot fi donate, deși adesea sunt încă sigure pentru consum.

Soluția propusă constă în introducerea a două date clare pe etichetă:

1. Data până la care produsul poate fi comercializat: Aceasta ar permite retailerilor să gestioneze mai eficient stocurile și să ofere reduceri atractive fără teama că produsele vor deveni nevandabile prea curând.
2. Data până la care produsul este sigur pentru consum: Această dată ar oferi consumatorilor o perioadă extinsă în care pot utiliza produsul în siguranță, chiar și după ce termenul de comercializare a expirat. De asemenea, ar facilita donarea alimentelor către organizații caritabile, extinzând ciclul de viață al produselor și reducând pierderile.

Modelul belgian, prezentat de Ștefan Pădure, președintele Asociației pentru Promovarea Alimentului Românesc, oferă o perspectivă valoroasă. În Belgia, produsele alimentare includ trei termene distincte: perioada de comercializare la preț normal, perioada de reducere și etapa destinată consumului colectiv. Mai mult, aceste operațiuni sunt deductibile fiscal, stimulând astfel magazinele să adopte practici responsabile. Un sistem similar în România ar putea contribui la o gestionare optimă a alimentelor și la diminuarea semnificativă a pierderilor.

Această propunere vine în contextul promulgării, în martie 2024, a legii pentru reducerea risipei alimentare. Noul act normativ obligă magazinele, restaurantele, cantinele și autoritățile să aplice cel puțin două măsuri înainte de a distruge produsele alimentare. Printre aceste măsuri se numără: reducerea prețului înainte de data expirării, donarea, transferul pentru hrana animalelor sau utilizarea pentru compost. Legea simplifică, de asemenea, procedurile prin care ONG-urile pot primi alimente cu grad redus de perisabilitate și prevede crearea unei platforme naționale de raportare a risipei alimentare.

Deși România a înregistrat progrese în reducerea risipei alimentare, apropiindu-se de media europeană de 187 kg pe an per persoană (față de 160 kg în România), mai este mult de lucru. Obiectivul asumat de a înjumătăți risipa alimentară pe cap de locuitor până în 2030, în linie cu țintele internaționale, necesită implementarea unor soluții inovatoare și eficiente.

Introducerea celor două termene de etichetare reprezintă un pas esențial în această direcție. Prin educarea consumatorilor, simplificarea proceselor pentru retaileri și facilitarea donării, România poate reduce semnificativ risipa alimentară, contribuind la un viitor mai sustenabil și la o gestionare mai responsabilă a resurselor. Această schimbare nu ar beneficia doar mediului, ci ar avea și un impact pozitiv asupra economiei și a bunăstării sociale.