România, reprezentată de doi sportivi la Jocurile Paralimpice de Iarnă Milano-Cortina 2026

România va participa la Jocurile Paralimpice de Iarnă Milano-Cortina 2026, din Italia, programate în perioada 6–15 martie, cu doi sportivi în probele de para snowboard și para schi alpin, a anunțat Comitetul Național Paralimpic.

Potrivit instituției, participarea a fost confirmată oficial la 16 februarie de Federația Internațională de Schi și Snowboard (FIS), prin aprobarea invitațiilor Bipartite, mecanism prin care România a obținut accesul în competiție în lipsa unor locuri cotă directe.

Papară, la a treia participare paralimpică

Mihăiță Papară (46 de ani) va concura în probele de Snowboard Cross (SBX) și Banked Slalom (BSL), la clasa SB-LL1. Activ în circuitul internațional din 2014, sportivul bifează a treia prezență consecutivă la Jocurile Paralimpice de Iarnă, după edițiile din 2018 și 2022.

Palmaresul său include 38 de starturi în Cupa Mondială, un podium mondial, cinci clasări pe podium în Cupa Europeană și locul 3 în clasamentul general mondial în sezonul 2020–2021. În actualul sezon, Papară a obținut medalia de argint în clasamentul general european la SBX, două victorii în Nor-Am Cup și mai multe podiumuri în competițiile continentale.

Debut paralimpic pentru Andrei-Sorin Popa

În para schi alpin, România va fi reprezentată de Andrei-Sorin Popa (38 de ani), care va concura la clasa LW9-2 (Standing), în proba de Slalom. Sportivul a revenit în competiții după un accident vascular cerebral suferit în 2020.

Sezonul 2025–2026 a marcat debutul său în circuitul internațional FIS, cu 11 starturi, patru podiumuri și clasări repetate în Top 6. Printre cele mai bune rezultate se numără locul 2 la Hinterstoder (Austria) și trei locuri 3 la Rokytnice (Cehia) și Jasná (Slovacia).

A cincea participare a României

Milano-Cortina 2026 va reprezenta a cincea participare a României la Jocurile Paralimpice de Iarnă, după edițiile din 2010, 2014, 2018 și 2022. Este pentru prima dată când România va avea reprezentare în două discipline la aceeași ediție.

Președintele Comitetului Național Paralimpic, Carol-Eduard Novák, a declarat că prezența la Milano-Cortina confirmă relansarea sporturilor paralimpice de iarnă și investiția în performanță.

Comitetul Național Paralimpic, înființat în 2001, coordonează activitatea sportivă a persoanelor cu dizabilități din România și este membru al Comitetului Paralimpic Internațional.

Sportul, instrument de reintegrare și performanță

Reprezentanții Comitetului Paralimpic Român transmit că dincolo de rezultate, miza este una mai profundă: promovarea sportului paralimpic ca formă de reintegrare socială. „Când viața îți pune în cale greutăți, totul depinde de alegeri”, este mesajul transmis de instituție.

Oficialii subliniază că sportul dezvoltă reflexele, forța fizică și capacitatea de concentrare și reprezintă un mijloc esențial de integrare în societate, dar și o șansă la o carieră sportivă. Totodată, performanțele sportivilor paralimpici demonstrează că persoanele cu dizabilități pot atinge aceleași obiective ca sportivii valizi, chiar dacă o fac într-o manieră diferită.